Chris Baclig ist der CTO von Spaceback, ein Enthusiast der sozialen Medien, ein Verfechter der Werbung und ein Technologieexperte. Als einer der ersten Ingenieure, die dem Spaceback-Team in den Anfangstagen beigetreten sind, baut Chris ein außergewöhnliches Technikteam auf. Wir haben uns mit Chris zusammengesetzt, damit Sie den Mann hinter der Technik kennenlernen können.
Ich ging nach Stanford und machte dort meinen Abschluss in Informatik. Nach dem Abschluss gab es eine Reihe von Ereignissen, die sich häuften: Die Rezession, mein Bedürfnis nach einem Job und einige Kommilitonen, die mich drängten, mit ihnen zusammenzuarbeiten, um unsere eigene App zu starten. Das führte dazu, dass wir unser eigenes Unternehmen gründeten.
Nachdem ich ein paar Jahre bei meinem Startup gearbeitet hatte, bewarb ich mich bei einigen Unternehmen in der Bay Area und nahm eine Stelle bei iSocket als zweiter Vollzeit-Ingenieur an. Das war meine erste Erfahrung mit Ad-Tech, wo ich viel von Joe Hall und Casey Saran gelernt habe.
Ich blieb mehr als fünf Jahre im iSocket-Team und in dieser Zeit übernahm Rubicon Project iSocket. Das Unternehmen wuchs während meiner Zeit dort auf über 30 Mitarbeiter an, von denen etwa die Hälfte zum Ingenieurteam gehörte, in dem ich ein wichtiger Leiter war.
Im Jahr 2016 wechselte ich in eine neue Rolle bei einem MarTech-Unternehmen, wo ich mehr über mobile Werbung und insbesondere Attribution lernte. Nicht allzu lange danach kam ich zu Spaceback
Zu Beginn habe ich hauptsächlich die Plattform entwickelt und eng mit der Produktentwicklung zusammengearbeitet. Seitdem hat sich meine Rolle stark verändert, da unser Entwicklungsteam gewachsen ist. Das ist bezeichnend und hat mich dazu gezwungen, mich weniger darauf zu konzentrieren, wie viel Code ich produziere, sondern mehr darauf, dem Rest des Teams zu ermöglichen, seine beste Arbeit zu leisten. Letztendlich sind es meine Kommunikationsfähigkeiten, auf die ich mich heutzutage am meisten stütze.
Wenn es um Technik in der Werbetechnik geht, gibt es die offensichtlichen Fähigkeiten wie Programmierung und Kodierung, aber auch Kommunikation und Produktorientierung. Ich suche nicht unbedingt nach Leuten, die in der Vergangenheit in der Werbetechnik gearbeitet haben, denn es gibt eine neue Perspektive, die sich ergibt, wenn man Leute einstellt, die noch nie in der Branche gearbeitet haben. In jedem Fall schätze ich Entwickler, die die von uns geforderten Aufgaben erfüllen, gut im Team arbeiten und gut kommunizieren können.
Es war ein glücklicher Zufall, dass ich in die Ad-Tech-Branche kam. Als ich meine eigene App entwickelte, bedeutete ein großer Teil des Prozesses, Tausende von Menschen dazu zu bringen, sie zu nutzen, was schwierig war. Danach wollte ich nichts mehr im D2C-Bereich machen, also habe ich mir hauptsächlich B2B-Unternehmen angesehen. Das Unternehmen, bei dem ich schließlich landete, war zufällig im Bereich Ad-Tech tätig.
Als ich anfing, in der Branche zu arbeiten, wurde mir klar, dass einige der schwierigsten technischen Herausforderungen in der Werbung liegen, z. B. Echtzeit-Auktionen und die schiere Anzahl der an einem bestimmten Tag geschalteten Anzeigen. Werbung ist der Motor für vieles, was die Menschen im Internet als kostenlos ansehen. Das Ausmaß der Werbung und der Werbetechnik ist gewaltig, aber das wird von Außenstehenden in der Regel übersehen.
Ich hatte schon ein paar Monate bei Tune gearbeitet, als Casey und Joe Spaceback gründeten. Sie baten mich in der Anfangszeit um Tipps, und ich habe sie und ihr Vorhaben immer unterstützt.
Schließlich schlug Casey vor, dass ich mich ihnen anschließe, und ich sagte, ich würde es in Betracht ziehen, obwohl der Zeitpunkt nicht ideal war. Ich wusste, dass es mir Spaß machte, mit ihnen zusammenzuarbeiten, und wir hatten in der Vergangenheit bereits Erfolg bei Projekten. Ich hatte Vertrauen in sie, denn Casey verfügte über fundierte Kenntnisse in der Werbetechnik und Joe über Produkt- und Designkenntnisse.
Nach einigem Stochern und Drängen der beiden trat ich Spaceback bei. Letztendlich habe ich wirklich in Joe und Casey investiert.
Am Anfang bestand das Ingenieurteam nur aus mir und einem anderen Ingenieur. Der Umfang meiner Mitarbeit bestand hauptsächlich darin, dass ich eng mit Joe an dem Produkt arbeitete, während ich die praktische Arbeit übernahm. Wie ich bereits erwähnt habe, ist unser Ingenieurteam jedoch erheblich gewachsen.
Als Verantwortlicher für dieses Team ist es meine oberste Priorität, unser Entwicklungsteam mit dem Rest des Unternehmens in Einklang zu bringen, wozu auch gehört, jedem auf beiden Seiten der Gleichung den richtigen Kontext zu bieten. Generell macht es mir sehr viel Freude, Menschen zu helfen, und das motiviert mich jeden Tag. Ich versuche, dafür zu sorgen, dass jeder im Team alles hat, was er braucht, um erfolgreich zu sein. Wenn jeder lernt und in die Lage versetzt wird, sein Bestes zu geben, dann habe ich meinen Job richtig gemacht.
Ich stelle fest, dass sich die Möglichkeiten unseres Teams vervielfacht haben, da jetzt mehr Mitarbeiter an unseren Projekten arbeiten. Aus diesem Grund kann ich mehr Gespräche mit Partnern und Kunden führen, um Feedback darüber zu erhalten, wie unser Produkt funktioniert und welche Verbesserungen notwendig sind. Ansonsten verbringe ich viel Zeit damit, den weiteren Weg zu bewerten und über die Zukunft der Spaceback-Plattform nachzudenken.
Eine Herausforderung ist die allgemein negative öffentliche Wahrnehmung von Online-Werbung. Viele Menschen sehen Werbung und denken: "Die will ich nicht" oder "Die mag ich nicht", aber sie ist entscheidend für die Finanzierung von Inhalten im Internet, zu denen dieselben Menschen freien Zugang haben wollen. Während die zunehmende Nutzung von Werbeblockern ein offensichtliches Problem darstellt, hat die allgemeine Abneigung der Verbraucher gegen Werbung bereits dazu geführt, dass die Urheber von Inhalten nach anderen Möglichkeiten suchen, um ihre Arbeit zu monetarisieren, was die Ad-Tech-Unternehmen in den Griff bekommen müssen, wenn sie überleben wollen.
Die Abschaffung des Drittanbieter-Cookies ist zwar eine weitere Herausforderung für die Werbetechnikbranche, aber ich denke, dass sie langfristig dazu beitragen wird, das Vertrauen der Öffentlichkeit wiederherzustellen. Das Ausmaß, in dem Cookies für das Targeting verwendet wurden, ist ein Beispiel dafür, dass die Werbetechnikbranche zu weit gegangen ist, ohne die Verbraucher ausreichend einzubeziehen.
In vielen Fällen kennt ein Ad-Tech-Unternehmen Ihre persönlichen Daten als Verbraucher nicht wirklich, aber es fühlt sich definitiv so an. Wenn Sie sich das Retargeting ansehen, können Ihnen diese Anzeigen, die Sie im Internet "verfolgen", ein wenig unheimlich werden, wenn Sie nicht wissen, wie oder warum sie gemacht wurden.
Kurzfristig müssen die Werbetechnologieunternehmen herausfinden, wie sie ihr Geschäft an diese neue Welt anpassen können. Langfristig hoffe ich, dass wir in einer Branche landen, die stärker auf die Verbraucher und den Datenschutz ausgerichtet ist und die uns letztlich helfen wird, das Vertrauen der Öffentlichkeit zurückzugewinnen.
Spaceback war von Anfang an bestrebt, den Verbraucher in den Mittelpunkt zu stellen, indem wir uns auf die Kreativität und das Kundenerlebnis konzentrieren. Daher glaube ich, dass wir in einer großartigen Position sind, um Marken dabei zu helfen, dieses Vertrauen bei ihren Kunden wiederherzustellen und ihnen ein Erlebnis zu bieten, das sie genießen.
Es liegt auf der Hand, dass eine wachsende Zahl von Mitarbeitern mit ihren eigenen Herausforderungen konfrontiert wird. Das bedeutet, dass Kommunikation, Koordination und Abstimmung entscheidend sind, um ein funktionierendes Arbeitsumfeld zu erhalten. Ich frage mich immer: "Wer muss bestimmte Informationen kennen?" und "Müssen alle davon wissen?".
Abgesehen davon, dass die Mitarbeiterzahl sinkt, ist die Arbeit in einem Remote-Team schwierig. Das ist kein Problem, das nur bei uns auftritt, aber wir tun, was wir können, um eine angenehme Arbeitskultur für alle zu schaffen. Kürzlich hatten wir ein Offsite, und es war großartig für den Aufbau von Beziehungen zwischen allen Teammitgliedern. Ich denke, es ist wichtig für uns, darauf aufzubauen und herauszufinden, wie wir dieses Verhältnis im gesamten Unternehmen aufrechterhalten können, während wir weltweit arbeiten.
Ich habe überall soziale Konten, aber ich bin nicht gut darin, etwas zu posten. Ich neige dazu, Artikel über Werbung, Technik und Sport zu lesen. Ich ertappe mich auch dabei, dass ich auf Twitter so lange scrolle, bis es aufhört, was es nicht tut.
Die Werbetechnik kann eine undurchsichtige Branche sein. Es gibt eine Menge Jargon und sich bewegende Teile, die für die Menschen kompliziert zu verstehen sein können. Wenn man einer beliebigen Person die Website eines Werbeunternehmens zeigen würde, wüsste sie wahrscheinlich nicht, was dieses Unternehmen tut. Werbung kann also für Menschen, die sich noch nie damit beschäftigt haben, unzugänglich sein. Es wäre schön, wenn mehr Menschen das Ökosystem der Werbung besser verstehen würden, z. B. warum die Washington Post eine Bezahlschranke hat oder warum ich überall, wo ich hingehe, Werbung für dasselbe Paar Schuhe sehe.
Ich möchte auch, dass die Leute wissen, dass sich unsere Arbeit bei Spaceback von der anderer Ad-Tech-Unternehmen unterscheidet. Für uns geht es nicht darum, den richtigen Ort oder die richtige Zielgruppe zu finden. Stattdessen konzentrieren wir uns nicht auf die Transaktion, sondern auf das, was die Leute sehen. Wir investieren viel Zeit und Mühe in unser Produkt und die endgültige Anzeige, die herauskommt.
Unser Ziel ist es, den Verbrauchern ein besseres Nutzererlebnis zu bieten, das zu besseren Ergebnissen für die Werbetreibenden führt. Jede Entscheidung, die wir bei unseren Vorlagen und unserer Plattform treffen, ist eine bewusste Entscheidung, um dieses Ziel zu erreichen.
Generell evaluieren wir ständig neue Formate und verbessern die aktuellen Formate. Wir halten mit den sozialen Netzwerken und den Aktualisierungen, die sie an ihren Produkten vornehmen, besser Schritt. Unser Ziel ist es, eine Erweiterung der sozialen Netzwerke für Marken zu sein und die Nutzung von Social Display mit Spaceback nahtloser zu gestalten. Wir arbeiten auf eine Welt hin, in der ein Kunde etwas in sozialen Netzwerken posten kann und sich darauf verlassen kann, dass die Erfahrung repliziert oder in eine Display-Umgebung und darüber hinaus verpflanzt wird.
Ehrlich gesagt, hat mir mein bisheriger beruflicher Werdegang sehr gut gefallen. Ich hatte das große Glück, mit Menschen zu arbeiten, die Spaß an ihrer Arbeit haben. Wenn ich mir die Ad-Tech-Branche ansehe, würde ich mich immer noch dafür entscheiden, in dieser Branche zu arbeiten. Je tiefer man in den Kaninchenbau der Werbetechnologie eindringt, desto komplizierter werden die Probleme und desto interessanter wird es.
Die Menschen, mit denen ich zusammenarbeite, sind der wichtigste Teil meiner Arbeitszufriedenheit. Ich habe in meiner Karriere definitiv Prioritäten gesetzt, aber ich würde einer jüngeren Version von mir raten, dies noch mehr zu priorisieren, als ich es bereits getan habe. Die Arbeit mit Menschen, mit denen ich gerne zusammen bin, macht mich glücklich.
Die Zukunft von Spaceback ist vielversprechend. Es gibt noch so viel mehr, was wir tun wollen, und wir stehen erst am Anfang. Ich glaube, dass in der Werbetechnik insgesamt der Schwerpunkt in Zukunft mehr auf dem Kundenerlebnis liegen wird.
Auch wenn die Werbetechnologieunternehmen nicht darauf drängen, so vermute ich doch, dass immer mehr Verbraucher aktiv entscheiden werden, ob und wie Werbung Teil ihrer Erfahrung sein wird. Wir sehen dies bereits bei der zunehmenden Verwendung von Werbeblockern und Abo-Modellen, die wenig oder gar keine Werbung versprechen. Deshalb hoffe ich, dass die breite Öffentlichkeit ein ausreichendes Verständnis des Werbe-Ökosystems erlangt, so dass jeder Einzelne in der Lage ist, fundierte Entscheidungen darüber zu treffen, was für ihn das Beste ist.
